Recuerdo que en mi época de universitario (1983 - 1989), conformamos con un grupo generacional la Asociación Juvenil Amazonense (AJA), donde nos abocamos a realizar una serie de proyectos relacionados a la cultura y el fortalecimiento de nuestra identidad departamental, tales como exposiciones de pintura y escultura en diferentes museos de Lima, donde conocí a brillantes artístas como Tuco Zegarra, Nelson López, Julio Vigíl, además de César Reina, entre otros. 

        Pasado el tiempo y retornando a la tierra, asumimos roles y funciones: Más ideas y proyectos a favor de la consolidación de este proceso de descentralización que viene viviendo el país desde el año 2003. Los chachapoyanos, desde el lugar en que estemos, siempre regresamos a la ciudad con motivo de las fiestas patronales en honor a la Virgen Asunta. Corría el 2004, 13 de agosto, ocho de la noche: Cuatro personas, un hotel, vino y rosquitas, fueron los momentos claves para hacer realidad la Sede Descentralizada de la Escuela Superior Nacional Autónoma de Bellas Artes del Perú.

  LA HISTORIA     

    El 12 de agosto del 2004, a las once de la mañana me encuentro con Cesar Reina y Tuco Zegarra, quienes me piden audiencia para hablar con el presidente regional, a fin de que ellos trasladen el pedido verbal de amigos y aficionados al arte y ver la posibilidad de crear un Instituto de formación artística en Chachapoyas: “Eso le daría mayor categoría a la ciudad”, recuerdo que me dijeron. Asumí el reto y les dije que de donde sea y como sea, les facilito la audiencia. 

        El 13 de agosto a las seis de la tarde, conversé con el Presidente Regional, Ing. Miguel Reyes Contreras, le argumenté una serie de cosas, le expliqué las razones y la página histórica que podríamos comenzar a construir. Pese a sus argumentos de que lo postergamos para otro día, ya que esa mañana había llegado de viaje, aceptó la conversación, pero no en su despacho, ahora la sorpresa era para ellos, íbamos a donde ellos estaban realizando su exposición pictórica en el hostal “Casa Vieja”. Recuerdo que vi  a dos artistas con la cara de niños y una sorpresa no esperada.

     Luego de las formalidades y las presentaciones y de una visita rápida por la muestra, nos reunimos cuatro personas en el hall del hostal (Miguel Reyes, Antonio Zegarra, César Reina y yo). Los artistas expusieron sus planteamientos y argumentos. Al cabo de cinco minutos, la autoridad regional nos dijo a los tres: “Por mi no hay problema, Cabañas tú te encargas de ver eso y preparen todos los fundamentos, me hacen llegar el informe y lo mandamos a Lima, pero no para crear un Instituto, sino a la Escuela de Bellas Artes”.  Las miradas cómplices siguieron a un presto vino entregado por Liliana Muñoz. El primer paso se dio y ahora teníamos que apresurar el ofrecimiento. 

        El 31 de agosto, se envía a Lima el Oficio Nº 447-2004-GOBIERNO REGIONAL AMAZONAS, solicitando al Sr. Leslie Lee Crosby, para que en su condición de Director de la ENSABAP, creara la Filial en Chachapoyas. El 13 de setiembre, se obtiene la respuesta, dando “luz verde” al pedido, confirmándose la creación de la escuela, por medio del Oficio Nº 039-2005-JUE Nº 021-ENSABAP, donde nos dan a conocer que mediante la Resolución Directoral Nº 060-2005, se crea en Chachapoyas la tan ansiada sede descentralizada.

         Recuerdo que el 17 de abril de ese mismo año, en la plaza mayor de Chachapoyas y teniendo como testigo eterno el busto de Toribio Rodríguez de Mendoza se firma el convenio. Convenio que pasa a la historia, por ser una de las mejores decisiones políticas de la primera etapa de los gobiernos regionales. 

TRES AÑOS: MUCHAS DEFICIENCIAS Y GRANDES ESPERANZAS      

     De acuerdo al convenio suscrito, el Gobierno Regional asume el financiamiento de las remuneraciones de los docentes hasta el 2010, así como la construcción de un local propio. Hecho que inicialmente lo pusimos las instalaciones de la I.E “María Auxiliadora”, donde funcionó brevemente ya que en ese proceso surge la voluntad institucional de los socios fundadores y activos del Comité Progreso de Amazonas – COPRA – para que su local, sea destinado a la Escuela. Luego de tiras y aflojes, se firma el convenio de donación del local para que el Gobierno Regional, construya la sede y allí funcione la ESNABAP. Posteriormente funcionó su local en la I.E “Isabel Lynch de Rubio” y actualmente en el I.S.P “Toribio Rodríguez de Mendoza” 

        En el proceso de formación de la escuela en Chachapoyas, tuvimos que poner exigencias, a fin de que el nivel académico sea simular a la de Lima. La selección de los docentes estuvo conformada por una comisión en Lima, quienes emitieron los files de dos docentes que fueron los pioneros en la ESNABAP Chachapoyas: Gladis ZEvallos Chávez (Medalla de Oro en la Escuela) y Nelson Flores, natural de Lámud y su primer coordinador Manuel Egúsquiza. Por su parte el Gobierno REgional conformó la Comisión, que estuvo integrada por: Lionel Figueroa Caballero ( Presidente), Manuel Cabañas López (Coordinador), Humberto Sopla Bacalla, Fernando García Olea y Gustavo Corbera Coronel.

        Es bueno reconocer el empuje, tesón que puso en esta etapa, Luis Herrera Castro, que pese a su problema de salud, siempre lo tenía en mi oficina a fin de acelerar el proceso legal para que el inmueble sea saneado legalmente, vayamos al notario y pasemos a los registros públicos, hecho que así fue y en este gestión presidida por el Ing Oscar Altamirano, se ha logrado continuar con este proceso y se viene construyendo el local con una inversión superior a los quinientos mil nuevos soles y se espera que para abril del 2008, ya los estudiantes puedan desarrollar sus tareas académicas con comodidad y orgullo amazonense.

       Todos los que directa e indirectamente logramos hacer realidad este sueño, hemos pasado a la historia de Amazonas y de Chachapoyas en particular: Desde iniciadores, socios y docentes, inclusive hasta estudiantes y padres de familia. La ESNABAP, vino para quedarse y creemos por siempre, ya que con local propio y el apoyo institucional y político del Gobierno Regional, este Sede Descentralizada, será el alma mater de muchos aspirantes a artistas plásticos que pasearan su aptitud por todo el Perú y Dios mediante por el mundo.

     Además teniendo en cuenta que gracias a la coyuntura creo que seguiremos siendo la primera sede descentralizada  en el Perú, ya que la dirección de la escuela en Lima, no piensa crear más sedes, pese a los requerimientos de Chiclayo, Cajamarca, San Martín y otras regiones más. 

        Brindemos por ello entonces. ¡A la salud de la ESNABAP CHACHAPOYAS, Carajo!